Guía

¿Qué es el shibari? El bondage japonés con cuerdas, explicado

El shibari, o bondage japonés, es una forma de bondage con cuerdas: consiste en atar a una persona que accede a ello, siguiendo patrones que se valoran tanto por su aspecto y por las sensaciones que producen como por la forma en que la inmovilizan. La palabra significa, en términos generales, atar o amarrar, y a menudo se usa como sinónimo de kinbaku, que significa atadura apretada. Es hermoso, popular y muy fotografiado, y conlleva riesgos físicos reales que las fotos nunca muestran. Esta página explica qué es el shibari, de dónde viene, qué cuerdas y ataduras se usan y cómo aprenderlo sin hacer daño a nadie.

Qué significa shibari

El artículo de Wikipedia sobre el bondage japonés explica que kinbaku significa literalmente atadura apretada, mientras que shibari significa, en términos generales y en la mayoría de los contextos, atar o amarrar, y que en el BDSM se usa para referirse a este estilo de bondage decorativo. Un artículo médico de 2023 publicado en la revista Cureus ofreció una definición acertada, que traducimos aquí: una forma de arte que consiste en atar a una persona con cuerdas, de manera voluntaria y estética.

Las personas usan las dos palabras japonesas de formas distintas, y conviene saber que existe este debate. Algunos practicantes occidentales usan shibari para la cuerda puramente estética y kinbaku para el conjunto de la práctica, más sensual y basada en la conexión. Una visión más tradicional sostiene que shibari es, sencillamente, un mal uso occidental del vocabulario japonés. Si hablas con alguien que da clases de cuerda, pregúntale qué palabra prefiere: dice algo sobre cómo enfoca la práctica.

De dónde viene el shibari

Las raíces del shibari están en la inmovilización, no en el placer. El hojōjutsu era una técnica japonesa para inmovilizar a prisioneros con cuerdas, en la que se usaba una cuerda fina de captura, de unos pocos milímetros de diámetro, y una cuerda principal de cáñamo de unos seis milímetros de grosor y, a veces, de hasta 25 metros de largo. El bondage como práctica sexual empezó a llamar la atención en Japón a finales del período Edo, que abarcó aproximadamente desde 1600 hasta la década de 1860.

El shibari moderno le debe más que a nadie al pintor Seiu Ito, nacido en 1882 y fallecido en 1961, que estudió el hojōjutsu, se nutrió del kabuki y de los grabados en madera, y hoy se le reconoce como el padre del kinbaku moderno. Tras la Segunda Guerra Mundial, la revista Kitan Club, de Osaka, que se publicó de 1947 a 1975, ayudó a popularizar el estilo, y la propia palabra kinbaku se usó por primera vez en su número de agosto de 1952. A partir de la década de 1960, artistas como Eikichi Osada llevaron la cuerda a espectáculos escénicos en directo, y desde entonces el kinbaku se ha hecho popular por derecho propio en la escena BDSM occidental.

La cuerda

Las cuerdas de shibari tradicionales son de fibra natural: yute, cáñamo o lino, por lo general de unos 6 mm de grosor, a veces de solo 4 mm, y de entre 7 y 8 metros de largo. Las fibras naturales tienen buen agarre entre sí, lo que ayuda a que los nudos aguanten sin tener que apretarlos a fondo, y su textura le encanta a mucha gente. En el bondage occidental, en sentido más amplio, se usa casi cualquier cuerda, incluidas las de algodón y las sintéticas, pero en el shibari el cáñamo y el yute siguen siendo la norma.

La cuerda necesita preparación y cuidados. La cuerda nueva de fibra natural suele acondicionarse para ablandarla, y toda cuerda debe revisarse en busca de desgaste antes de cada uso. Una cuerda que se deshilacha o se rompe bajo carga no es un inconveniente menor.

Ataduras y arneses

El shibari tiene un vocabulario de ataduras con nombre, y enseguida te cruzarás con algunas:

• Takate kote. La atadura básica de la parte superior del cuerpo, con los brazos a la espalda, que en inglés se suele llamar box tie. La mayor parte del shibari se construye a partir de ella.
• Futomomo. Una atadura de piernas que pliega la pantorrilla contra el muslo.
• Ebi. El «camarón», una posición sentada plegada.
• Kikkou. Una atadura con dibujo de rombos, la imagen que mucha gente tiene en la cabeza cuando piensa en un arnés de cuerda.

A la persona que ata se la suele llamar nawashi (maestro de cuerdas) o bakushi. Esta página no incluye a propósito instrucciones paso a paso, porque la cuerda se aprende con las manos y con un profesor, no con un texto.

Los riesgos que no se ven en las fotos

La cuerda puede lesionar los nervios, y también puede matar. El artículo de Cureus de 2023 describió a diez personas con dieciséis lesiones nerviosas causadas por el bondage con cuerdas, sobre todo durante suspensiones; en el 90 % de los casos estaba implicado el nervio radial, que discurre por detrás de la parte superior del brazo, y las manos estaban a menudo en posición de box tie, con la cuerda cruzada por la mitad de la parte superior del brazo. La recuperación osciló entre dos minutos y cinco meses. Un nervio radial comprimido provoca caída de la muñeca, entumecimiento en el dorso de la mano e incapacidad para estirar los dedos, y suele tardar de dos a doce semanas en recuperarse.

Las muertes son menos frecuentes y casi siempre tienen que ver con el cuello. Una revisión de 2021 publicada en la revista International Journal of Legal Medicine sobre 17 muertes relacionadas con el BDSM encontró estrangulación en el 88,2 % de ellas. Una de esas muertes ocurrió tras una escena de shibari en la que había cuerdas alrededor del cuello de los participantes, y la persona que observaba no tenía ningún cuchillo para cortarlas y liberarlos. En casi dos tercios de las muertes había drogas o alcohol de por medio. Las conclusiones se sacan solas.

• Nunca pongas una cuerda alrededor del cuello. Nunca.
• Ten siempre unas tijeras de seguridad para emergencias (de tipo EMT) al alcance de quien ata. Destrozan la cuerda, y esa es precisamente la idea.
• Revisa las manos constantemente. Entumecimiento, hormigueo, frío o un cambio de color significan que hay que soltar de inmediato.
• No dejes nunca sola a una persona atada, ni siquiera un momento.
• Mantén la sobriedad y deja la suspensión en manos de personas con experiencia que se hayan formado para ello.

Cómo aprender shibari con seguridad

La mayoría de los clubes de BDSM y de las comunidades locales organizan clases, y una clase estructurada con un profesor o una profesora que te corrija las manos es mucho más segura que cualquier vídeo. Empieza por el trabajo en el suelo, no por la suspensión. Aprende las señales de alarma de la compresión de los nervios antes de aprender cualquier cosa decorativa. Practica soltar tanto como atar. Y recuerda que la cuerda también es consensuada, como todo lo demás en este sitio: negocia qué se va a atar, durante cuánto tiempo y cuál es la señal para parar antes del primer nudo. Nuestra guía sobre la palabra de seguridad (safeword) y los límites trata esa conversación, incluidas las señales para cuando alguien no puede hablar.

La cuerda es más habitual de lo que mucha gente supone. En una encuesta realizada en Estados Unidos, representativa a escala nacional y publicada en 2017, alrededor de uno de cada cinco adultos dijo haber atado a una pareja, o haber sido atado, durante el sexo. En su mayoría se trata de simple inmovilización, no de shibari, pero muestra cuánta gente está a una buena clase de distancia de algo más hermoso y mucho más seguro.

Shibari y femdom por webcam

En las sesiones de femdom (dominación femenina) por webcam, la cuerda funciona de otra manera. Una dominatrix (también dómina; como título, Ama) no puede atarte, así que la cuerda en cam es o bien exhibición, en la que ella se ata o muestra ante la cámara su trabajo con la cuerda, o bien autobondage siguiendo sus instrucciones. Atarse uno mismo con cuerda es la versión más arriesgada del bondage en cam, porque no hay nadie en la habitación si algo sale mal. Si lo que te interesa es la cuerda, disfruta de la suya como algo que mirar y limita tus propias ataduras a esposas acolchadas que se quitan en un segundo. Nuestra página de cams de bondage recoge las normas de seguridad completas del autobondage, y la franja de la parte superior de esta página muestra dominatrices de bondage en directo ahora mismo.

La cuerda se combina de forma natural con la privación sensorial (guía en inglés), y nuestra guía de juguetes BDSM para principiantes (en inglés) explica por qué las tijeras de seguridad deben estar junto a cada rollo de cuerda.

Para situar el shibari en un contexto más amplio, lee qué es el BDSM y qué es femdom.