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O que é BDSM? A sigla, o masoquismo e o básico

BDSM é um termo amplo que reúne práticas eróticas e jogos de papéis envolvendo bondage, disciplina, dominação e submissão, sadismo e masoquismo. Pesquisadores o descrevem como uma sigla de letras que se sobrepõem e apontam que a característica que o distingue do abuso é o consentimento mútuo e informado. É muito mais comum do que sua fama sugere, e a psiquiatria moderna já não o trata como transtorno. Se você quer saber o que é BDSM, esta página explica o que as letras significam, de onde vieram as palavras, quantas pessoas praticam e quais são os fundamentos de segurança que sustentam a prática.

O significado da sigla BDSM

A sigla BDSM condensa três pares em quatro letras:

• B e D: bondage e disciplina. Restrição de movimentos, regras e as consequências de quebrá-las.
• D e S: dominação e submissão. Troca de poder: uma pessoa conduz, a outra segue, por acordo.
• S e M: sadismo e masoquismo. Dar e receber dor, ou sensações intensas, por prazer.

Os pares se sobrepõem, e é justamente essa a ideia. Uma pessoa pode adorar bondage sem dor nenhuma, gostar de dor sem nenhuma troca de poder ou viver uma relação de dominação e submissão que raramente envolve bondage ou dor. Femdom (dominação feminina), em que a pessoa dominante é uma mulher, é uma das vertentes do BDSM; nosso guia sobre o que é femdom trata desse lado.

A própria sigla é recente. A Wikipédia registra seu primeiro uso conhecido em uma postagem na Usenet de 20 de junho de 1991, e o Dictionary.com a situa no início da década de 1990. Antes disso, falava-se em S&M ou em leather; o Etymonline registra a abreviação S & M em material impresso pelo menos desde 1965.

A origem dos nomes sadismo e masoquismo

As duas palavras vêm de escritores. O sadismo leva o nome do Marquês de Sade, que viveu de 1740 a 1814 e cujos personagens fictícios sentem prazer em infligir dor. O masoquismo leva o nome de Leopold von Sacher-Masoch, cuja novela de 1870, Venus in Furs (A Vênus das Peles), conta a história de um homem que pede que uma mulher o domine. Sacher-Masoch não aprovava o uso de seu nome.

Quem atribuiu esses nomes foi o psiquiatra Richard von Krafft-Ebing, cujo catálogo de interesses sexuais, Psychopathia Sexualis, foi publicado pela primeira vez em 1886; ele cunhou o termo masoquismo entre 1886 e 1890, e as fontes divergem quanto ao ano exato. Durante décadas, os dois termos foram tratados como doenças. Essa visão mudou por completo, como mostram as próximas seções.

O que o masoquismo significa hoje

O Dictionary.com define o masoquista como a pessoa que sente satisfação com a dor ou a degradação, sejam elas autoimpostas ou impostas por outras pessoas. No BDSM, esse prazer é sempre consensual e muitas vezes vem misturado à confiança e ao alívio de entregar o controle a alguém. Ser masoquista não é o mesmo que ser submisso. A Wikipédia observa que é possível gostar de receber sensações de forma puramente recreativa, sem ser dominado psicologicamente de modo algum, e muitos dominantes também são masoquistas.

Os interesses masoquistas são comuns. Em um estudo de 2017 com 1.040 adultos no Quebec, cerca de uma em cada quatro pessoas disse desejar experiências masoquistas e cerca de uma em cada cinco já as havia experimentado. O mesmo estudo constatou que o masoquismo estava associado a maior satisfação com a própria vida sexual, e não a menor.

Tops, bottoms, dominantes e switches

O BDSM tem um vocabulário próprio para os papéis, e as palavras não são intercambiáveis. O top é quem age em uma cena de BDSM: amarra, bate, conduz. O bottom é quem recebe. Dominante e submisso descrevem poder, e não ação: o dominante detém a autoridade, o submisso a entrega. Na maioria das vezes, o dominante também atua como top, mas nem sempre: um submisso pode receber a ordem de atuar como top, e um dominante pode escolher receber. O switch gosta dos dois lados, às vezes em relações diferentes, às vezes na mesma noite.

Sádico e masoquista atravessam todos esses papéis. O sádico gosta de causar dor ou sensações intensas, o masoquista gosta de recebê-las, e qualquer um dos dois pode ser dominante ou submisso. Se os rótulos parecem confusos, isso é normal. Eles existem para facilitar a negociação, a conversa prévia entre as pessoas envolvidas, e não para colocar ninguém em uma caixinha.

Quão comum é o BDSM

Um estudo representativo com 1.027 adultos belgas, publicado por Holvoet e colegas em 2017, concluiu que 46,8% já tinham praticado pelo menos uma atividade ligada ao BDSM e que outros 22% já tinham fantasiado com isso. Um grupo menor, de 12,5%, fazia isso com regularidade, e 7,6% se identificavam como praticantes de BDSM. O interesse por atividades dominantes e submissas era aproximadamente igual. Nos Estados Unidos, uma pesquisa nacionalmente representativa, publicada em 2017, constatou que pelo menos 30% dos adultos já tinham experimentado spanking (palmadas) e pelo menos 20% já tinham experimentado amarrar ou ser amarrados.

Portanto, o BDSM não é um interesse marginal. É um espectro, que vai de um pouco de restrição de movimentos em tom de brincadeira, algo que milhões de casais experimentam, até dinâmicas vividas em tempo integral por uma pequena minoria.

O que a psiquiatria diz hoje

Durante a maior parte do século XX, o sadismo e o masoquismo constaram da lista de transtornos mentais. Isso foi revertido. O DSM-5, manual da Associação Americana de Psiquiatria (APA) publicado em 2013, afirma que a maioria das pessoas com interesses sexuais atípicos não tem transtorno mental; para haver diagnóstico, é preciso que exista sofrimento pessoal genuíno, e não apenas sofrimento diante da desaprovação da sociedade, ou então dano a outras pessoas. A mudança, segundo a APA, permite que alguém tenha comportamentos sexuais atípicos consensuais sem ser rotulado de forma indevida.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) foi além. A CID-11 (Classificação Internacional de Doenças), que entrou em vigor em 1º de janeiro de 2022, retirou o sadomasoquismo como diagnóstico, seguindo a recomendação de um grupo de trabalho; o único diagnóstico de sadismo que restou envolve pessoas que não consentem. A pesquisa respalda a mudança. Um estudo de 2013 que comparou 902 praticantes de BDSM com 434 outras pessoas constatou que os praticantes tinham maior bem-estar subjetivo e concluiu que o BDSM pode ser entendido como lazer recreativo, e não como expressão de problemas psicológicos.

Consentimento, segurança e os dois lemas

A cultura de segurança do BDSM se apoia em dois lemas. O primeiro, “são, seguro e consensual” (safe, sane and consensual), usado desde a década de 1980, dá ênfase a manter a brincadeira dentro de limites seguros. O segundo, “kink consensual com consciência dos riscos” (risk-aware consensual kink), proposto por Gary Switch em 1999, dá peso ao fato de cada pessoa entender e aceitar os riscos do que escolhe fazer. Os dois dependem das mesmas práticas: negociar os limites com antecedência; combinar uma palavra de segurança (safeword), muitas vezes no sistema do semáforo, em que vermelho significa parar e amarelo, ir mais devagar; e oferecer aftercare (cuidados posteriores) depois da cena.

Danos graves são raros. Uma revisão de 2022 publicada no International Journal of Legal Medicine encontrou apenas 17 mortes relacionadas ao BDSM relatadas em publicações, quase todas envolvendo o pescoço ou a respiração, e drogas ou álcool estiveram presentes em quase dois terços dos casos. As lições são simples: nada em volta do pescoço, nada de breath play (restrição da respiração), manter a sobriedade e nunca deixar sozinha uma pessoa imobilizada. O guia de palavra de segurança e limites transforma esses princípios em prática.

O BDSM e a lei

O consentimento não torna tudo legal. Na Inglaterra e no País de Gales, o caso R v Brown, de 1993, estabeleceu que o consentimento não serve de defesa contra lesão corporal real (actual bodily harm), e uma legislação posterior confirmou essa posição para danos graves. As leis variam de um lugar para outro. Na prática, isso é mais um argumento a favor da brincadeira leve e cuidadosa que a maioria das pessoas prefere de qualquer maneira, e de manter qualquer coisa arriscada bem longe de desconhecidos.

Por onde começar

Se o BDSM é novidade para você, comece descobrindo o que realmente desperta sua curiosidade. Uma lista de kinks (em inglês) é o caminho mais fácil, e o teste de BDSM pode oferecer um vocabulário para a conversa. Depois, experimente uma coisa pequena com alguém em quem você confia, com limites e uma palavra de segurança combinados antes. Ou então assista, por alguns minutos, a uma mulher dominante comandar a própria sala na cam; a faixa no alto desta página mostra quem está ao vivo agora.

Para continuar a leitura, veja o guia sobre o que é uma dominatrix (também chamada de dominadora, no BDSM) e o guia da primeira sessão de cam.