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Dominatrice ou Maîtresse : ce que chaque mot veut dire

Dominatrice ou Maîtresse ? Les deux mots désignent une femme dominante dans le cadre du BDSM, mais ils ne sont pas tout à fait interchangeables, et l'anglais y ajoute un troisième terme, domme. Dictionary.com définit la domme comme une femme qui joue le rôle dominant dans une rencontre ou une relation BDSM. Dominatrix, l'équivalent anglais de dominatrice, a le même sens mais penche vers les professionnelles, tandis que mistress recouvre une douzaine d'autres sens, dont un qui n'a rien à voir avec le BDSM. Cette page explique ce que veut dire chaque mot, d'où il vient, quels autres titres les femmes dominantes emploient, et comment savoir comment appeler une dominatrice (on dit aussi Maîtresse).

Le sens de domme

En anglais, domme est le mot courant de la communauté pour désigner une femme dominante. Dictionary.com la définit comme une femme qui joue le rôle dominant dans une rencontre sexuelle ou une relation BDSM, et le Wiktionnaire anglais (Wiktionary) comme une dominante dans une relation sadomasochiste. Le mot se prononce exactement comme dom : les lettres en plus sont muettes et marquent simplement le féminin. Dictionary.com date le mot de la fin des années 1990, comme un raccourci modifié de dominatrix.

Il a l'air français, mais il ne l'est pas. Le Wiktionnaire anglais parle de pseudo-gallicisme : le véritable mot français est dominatrice. Et il a un pendant masculin, au champ plus large. Le glossaire BDSM de Wikipédia note que dom s'emploie en général pour les dominants masculins, mais peut s'appliquer à n'importe qui, quel que soit son genre, alors que domme désigne précisément une dominante.

Dominatrice, ou dominatrix en anglais

En anglais, la dominatrix est le féminin du latin dominator, celui qui règne, et le mot n'avait au départ aucun sens sexuel. Wikipédia fait remonter l'usage anglais à 1561 au moins ; le sens BDSM moderne est apparu dans les années 1960 ou au début des années 1970, selon les sources. Le pluriel anglais est dominatrices ou, de façon moins formelle, dominatrixes. Ces dates concernent le mot anglais, pas le mot français dominatrice.

Aujourd'hui, le mot penche vers le monde professionnel. Dictionary.com précise qu'une dominatrix exerce souvent à titre payant ou professionnel, et Wikipédia note que le terme est peu employé dans la scène BDSM non professionnelle. Beaucoup de professionnelles sont d'ailleurs très diplômées : Wikipédia cite une étude de 2012 selon laquelle 39 % des dominatrices américaines interrogées avaient suivi des études de troisième cycle. Notre guide qu'est-ce qu'une dominatrice présente ce métier.

Maîtresse, ou mistress en anglais

Mistress est le plus ancien et le plus embrouillé des trois mots. Il vient de l'ancien français maistresse, féminin de maistre, le maître. Etymonline lui donne le sens d'enseignante ou de gouvernante vers 1300, de femme entretenue par un homme marié au début des années 1400, puis de formule de politesse peu après. Les titres courants Mrs, Miss et Ms sont tous des abréviations dérivées de mistress.

Dictionary.com recense douze sens. Le premier est celui de la liaison, que Wikipédia définit comme une femme en relation de longue durée avec un homme marié à une autre. Le deuxième est celui de partenaire sexuelle dominante, lorsqu'il s'agit d'une femme, dans une relation BDSM à pouvoir inégal. Wikipédia note que les médias emploient souvent mistress, tout comme beaucoup de dominatrices professionnelles et leurs soumis, mais que les membres de la communauté BDSM l'évitent souvent à cause de l'idée d'infidélité qu'il suggère. Le contexte lève presque toujours le doute ; un moteur de recherche, parfois non.

En français, pour le sens BDSM, on écrit Maîtresse avec une majuscule, comme titre devant un nom ou en s'adressant à elle. Sans majuscule, le mot s'entend d'abord autrement.

Domme, dominatrice et Maîtresse en comparaison

Les autres titres

Les femmes dominantes choisissent parmi un large éventail de titres. Wikipédia cite dominatrix, mistress, lady, madame, herrin (le mot allemand) et goddess, et note que le choix relève surtout des préférences personnelles et des usages de la scène locale. Les germanophones disent aussi Domina, du mot latin pour dame ou maîtresse (au sens de celle qui commande). Certaines personnes en relation D/s mettent une majuscule aux mots qui désignent leur dominante, en écrivant Maîtresse ou Elle, comme un petit geste quotidien de respect. Notre page sur l'adoration de déesse explique le plus dévotionnel de ces titres.

Les titres en public et en privé

Un titre employé à la maison peut être gênant à un dîner de famille, c'est pourquoi beaucoup de couples gardent deux registres. En privé, il l'appelle peut-être Maîtresse ou Déesse, et s'agenouille en le disant ; en public, un mot ordinaire remplit le même rôle, et seuls eux deux le savent. Ma'am, la formule de politesse anglaise, a la faveur de beaucoup pour cette raison précise : poli pour tous ceux qui écoutent, chargé de sens pour celui qui le prononce. Certains couples choisissent un surnom privé qui paraît innocent mais marque la dynamique, ou une phrase qui conclut chaque appel téléphonique. L'intérêt d'un titre n'est pas le mot lui-même, mais le rappel qu'il porte, et les meilleurs titres sont ceux qu'on peut employer souvent sans que personne d'autre ne le remarque. Notre page sur les règles pour soumis traite des formes d'adresse dans le cadre d'un protocole plus large.

Les mots pour l'autre côté

Le vocabulaire des soumis est tout aussi varié, et tout aussi facile à confondre. Le glossaire BDSM de Wikipédia définit le sub (soumis ou soumise) comme une personne qui abandonne le contrôle, en permanence ou pour une durée déterminée, et met en garde contre la confusion avec le bottom, qui se contente de recevoir une pratique, ou avec l'esclave (un rôle consenti), qui vit une forme de service plus profonde. Le switch (une personne qui alterne les rôles) aime les deux côtés. Certains soumis préfèrent des petits noms choisis par leur dominante, et beaucoup de dynamiques ont leurs propres mots privés. Comme pour les titres des femmes dominantes, le bon mot est celui que la personne emploie pour elle-même. Nos guides pour être un bon soumis et sur le dressage de soumis détaillent ces rôles, toujours dans un cadre consenti.

Comment l'appeler

Comme elle le demande. Il n'existe pas de titre unique et correct, et en supposer un est une erreur classique de débutant. Si vous rencontrez une professionnelle, son site ou son profil l'indique en général. Sur un site de cam, le profil du modèle ou les premières lignes du chat vous renseignent. Dans une relation, cela fait partie de la négociation, et certains couples emploient un titre en privé et aucun en public. En cas de doute, Ma'am ou simplement poser la question est toujours poli.

Les titres disent aussi un style. Maîtresse suggère le commandement, Déesse l'adoration, Lady ou Madame la formalité. Choisir le bon montre que vous avez fait attention, et c'est la première chose que remarque toute femme dominante. Notre glossaire femdom (domination féminine) couvre le reste du vocabulaire, et notre guide des bonnes manières en cam explique comment s'adresser à un modèle.

Les dominatrices en cam

Sur les sites de cam, vous verrez chacun de ces mots employé, souvent par la même dominatrice. Le bandeau en haut de cette page montre des femmes dominantes en direct : lisez le profil, utilisez le titre qu'elle préfère, et vous aurez bien commencé. Pour aller plus loin, voyez aussi notre guide des types de dominatrices.